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Certificado de ações da Standard Oil Trust, emitido e assinado por Wesley Hunt Tilford, também assinado por H. M. Flagler e William
Wesley Hunt Tilford nasceu em Lexington, Kentucky, em 14 de julho de 1850 Sua infância foi passada lá. Seu pai, John B. Tilford, era banqueiro em Lexington, mas no final dos anos sessenta, ele puxou as apostas e chegou a Nova York, onde mais uma vez assumiu o negócio bancário. O jovem Wesley foi para o Columbia College, onde estudou por alguns anos, mas o chamado dos negócios era forte demais para permitir que ele espere pelo seu diploma de bacharel. Seu irmão mais velho, John B., havia entrado no Flodd of Oil, associando -se a Jabez A. Bostwick na empresa de Bostwick e Tilford. Atraído pelas perspectivas de petróleo, Wesley desistiu de seu curso na faculdade e entrou como balconista na empresa de seu irmão, depois fazendo negócios na Pearl Street. Quando a empresa dissolveu, os dois irmãos se juntaram a uma parceria própria sob o título de John B., que se saiu bem desde o início e continuou a prosperar até que, no período das amálgamações do petróleo oriental, A, um A oferta substancial da empresa de petróleo padrão os induziu a lançar suas fortunas com essa organização vigorosa.
